转型升级阵痛中的中国制造业，正焕发着全新生机与活力。从低端向高端攀升，从制造向创造嬗变，更多的“世界品牌”从曾经的“世界工厂”走了出来，宁波慈星股份有限公司便是其中的一个典型。
不久前，慈星全球首创的智能机器人缝合系统问世，困扰针织行业多年的后道处理问题迎刃而解。孙平范，宁波慈星股份有限公司董事长，慈溪“创二代”联谊会理事长，“中国电脑针织横机第一人”。在他的带领下，中国“纺织硅谷”在东海之滨呼之欲出。
“由于电脑针织机械属于针织行业的先进生产装备，技术水平和精密制造要求高，国内市场在2003年以前一直被德国和日本垄断，进口设备昂贵的价格严重阻碍了我国针织行业生产设备更新升级。”17岁开始独立创业的孙平范，回想往昔岁月，至今仍感慨万千。加入wto后，随着劳动力成本的不断上升，我国针织行业的国际竞争压力日益加大，亟需淘汰落后的手摇横机，升级换代为电脑针织横机。
作为中国针织产业重要的设备供应商，慈星股份持续为针织毛衫企业的设备升级提供服务。伴随着产业升级，孙平范带领他的团队先后进行了电动横机、微电脑横机、全电脑横机的研制与生产。很快，第一台国产电脑横机在慈星横空出世，这个慈溪人带领企业拉开了毛衫行业生产装备升级换代的序幕。
以孙平范为首的企业核心技术团队自主研制出了具备高性价比的电脑针织横机产品，成功实现了“进口替代”，打破了国外企业长期垄断的局面，较好满足了国内下游众多毛衫中小企业的设备更新换代需求。2009年，慈星品牌电脑针织横机的销售台数超越国内进口电脑针织横机总数。
依靠国内市场坚实的基础，这位“纺织巨人”开始往国门外探路。慈星成功并购世界第三大电脑横机制造商—瑞士事坦格及其旗下的意大利时尚设计中心。借助事坦格的国际销售网络，慈星打开了国际市场。同时，通过“双品牌”运作战略，慈星融合了事坦格的技术、品牌、研发优势，大力拓展国内高端纺机市场，从而大大加快了慈星电脑横机的全球布局，当年的电脑横机产销量稳居全球第一。很快，宁波慈星股份有限公司成功登陆深交所创业板。
如今，慈星电脑横机的年产量和年销量已经连续五年位居世界第一。这位电脑横机行业当之无愧的领跑者，已经赢得了越来越多的针织企业的认可与赞誉。
短评：
对于阵痛中的中国纺织业，成功的创新实践显得弥足珍贵。在纺织价值链降低成本、促进创新和扩张市场的产业行动中，孙平范和他的慈星无疑扮演了开拓者的角色。用高新技术让纺织业脱胎换骨，“慈星智造”是宁波乃至全国纺织业转型升级的一把利刃。
